Por qué Moe's Original BBQ comenzó a vender su salsa en los estantes de las tiendas minoristas

Alicia Kelso | 30 de agosto de 2023

Moe's Original BBQ comenzó en 1988 cuando tres amigos que se conocieron en la Universidad de Alabama se dieron cuenta de que compartían una afinidad por la barbacoa sureña. Con el tiempo, los amigos (Mike Fernández, Ben Gilbert y Jeff Kennedy) se mudaron a Vail, Colorado, y se llevaron sus habilidades culinarias cuando abrieron la primera de lo que ahora es una cadena de barbacoas de más de 50 unidades con ubicaciones en 13 estados. .

El crecimiento del concepto ha sido intencionalmente lento y constante, pero hace unos cinco años, el equipo contrató a Jeff Pendleton como director de operaciones de franquicia para centrarse un poco más en la expansión. Lo que no sabían en ese momento era que la expansión también significaba crecer hacia nuevos canales. A principios de este verano, Moe's comenzó a vender su salsa roja en envases de 12 oz. botellas en tiendas minoristas selectas, en su sitio web y en sus restaurantes. El impulso detrás del lanzamiento minorista después de unos 35 años en el negocio fue la simple demanda.

“Jugamos con esta idea durante Covid, de querer estar contigo dondequiera que estés. La salsa minorista fue para nosotros una forma de compartir esas reuniones, fiestas y eventos con catering”, dijo Pendleton durante una entrevista reciente. “Y entonces, vendíamos nuestra salsa en frascos de vidrio en restaurantes porque la gente quería llevársela a casa, y hubo muchas solicitudes. Eso nos demostró que había mercado para hacer algo profesional”.

El proceso tomó algún tiempo. Moe's tuvo que identificar un fabricante boutique que preservara la receta y la llevara al mercado con una vida útil de al menos 18 meses, por ejemplo. Moe's también quería que la salsa se vendiera en botellas de vidrio, aunque no era tan rentable. La idea era asegurar un posicionamiento premium en las tiendas minoristas. Esas tiendas, por cierto, son locales y regionales porque el objetivo es dar pequeños pasos, dijo Pendleton.

"Queremos crear demanda, por eso comenzamos con minoristas en mercados donde ya tenemos reconocimiento de marca", dijo. "El objetivo es nacional, pero no queremos ir demasiado lejos, como dicen en Colorado, y nos mantendremos conservadores mientras crecemos".

Además de expandirse a más minoristas, Moe's también espera desarrollar más salsas y un aderezo para barbacoa y tenerlos disponibles para Navidad. Pendleton admite que la compañía no está inventando la rueda y, de hecho, varias marcas de restaurantes, grandes y pequeñas, han aumentado su presencia en los estantes de las tiendas minoristas. Sin embargo, eso no quiere decir que no haya espacio para más.

“Vendemos botellas individuales y cajas a través de nuestro sitio web y hemos comenzado a ganar seguimiento. En realidad, nada nos sorprende, pero definitivamente hay un mercado para nosotros”, dijo Pendleton.

Moe's está en su segunda fabricación del producto desde su lanzamiento. A lo largo del próximo mes, Pendleton espera que la salsa esté en 60 cuentas diferentes y luego se expanda más allá de 100. En última instancia, cree que la expansión minorista podría respaldar la expansión de la marca del restaurante.

"Definitivamente estamos planeando crecer, que es una de las razones por las que me uní a la marca: desarrollar los sistemas y los equipos para crecer", dijo. “Ahora, con el canal minorista, estamos haciendo que la marca sea más accesible y llegue más allá de nuestra huella. Es temprano para el comercio minorista y simplemente mantenemos los pies en la tierra. Pero las cosas van muy bien. Los primeros indicadores indican que se trata de una medida sólida que está ganando impulso”.

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